Heute ist der 4. Juli 2026, und die Kölner Innenstadt ist in ein farbenfrohes Spektakel getaucht. Der Cologne Pride hat am Freitagabend begonnen und das Straßenfest verwandelt die Altstadt in eine einzige große Partymeile. Der Heumarkt – ein pulsierendes Zentrum des Geschehens – zieht die Menschen in Scharen an. Hier wird gesungen, getanzt, und die Regenbogenfahnen wehen fröhlich im Wind. Queere Paare halten sich an den Händen und genießen die ausgelassene Stimmung, während die Musik von der Bühne die Luft erfüllt. Es ist einfach ein Fest der Vielfalt und der Liebe!

Am Wallraf-Platz, wo die Technobühne steht, ist der Andrang ebenfalls enorm. Elektronische Beats bringen die Menge zum Beben, und die Leute scheinen alles um sich herum zu vergessen. Auch auf dem Alter Markt gibt es ein abwechslungsreiches Bühnenprogramm, das die Besucher begeistert. Insgesamt stehen während des Straßenfests vier Bühnen zur Verfügung, und mehr als 60 Stunden Programm warten auf die Gäste. Auf der Schaafenstraße ist das Treiben kaum weniger lebhaft – hier wird gefeiert, gelacht und unbeschwert das Leben genossen.

Ein Fest ohne Vorkommnisse

Laut einem Polizeisprecher verlief der Abend ohne nennenswerte Vorkommnisse, was inmitten der Feierlichkeiten eine gewisse Beruhigung mit sich bringt. Das Straßenfest dauert insgesamt drei Tage: Freitag von 16:00 Uhr, Samstag von 12:00 Uhr bis 23:00 Uhr und Sonntag von 11 Uhr bis 22 Uhr. Die Vorfreude auf die CSD-Parade am Sonntag ist bereits jetzt spürbar. Man rechnet mit etwa 1,2 Millionen Gästen, die während des gesamten Programms erwartet werden. Das ist schon eine Hausnummer!

Doch nicht nur die bunten Fahnen und die fröhlichen Gesichter prägen die Kölner Innenstadt. Ab Freitag, dem 3. Juli, bis Montag, dem 6. Juli, um 5 Uhr, werden zahlreiche Straßen gesperrt. Heumarkt, Alter Markt, Gürzenichstraße und Pipinstraße in Richtung Deutzer Brücke sind betroffen. Wer mit dem öffentlichen Nahverkehr unterwegs ist, sollte wissen, dass die KVB-Einschränkungen hat: Stadtbahn-Linien 1, 7 und 9 fahren wegen einer Baustelle nicht über den Rhein. Der Ersatzbus 101 verkehrt nur zwischen Heumarkt und Köln-Messe, und am Sonntag fällt er von 8 Uhr bis 18 Uhr komplett aus. Eine kleine Umstellung für alle, die zu den Feierlichkeiten wollen, aber hey, das ist es wert!

Ein Raum für Sichtbarkeit und Austausch

Und während die Straßenpartys in vollem Gange sind, findet auch der 19. Grüne Lesbenempfang statt, der einen Raum für Sichtbarkeit und Austausch bietet. Dieser Empfang, der im Consilium am Rathausplatz 1 stattfindet, richtet sich an Lesben in aller Vielfalt – egal ob cis, trans, nicht-binär, inter*, bi+ oder queere Frauen. Hier wird diskutiert, genetworkt und einfach ein bisschen gefeiert. Mit einem kostenlosen Eintritt und Getränken wie Kaffee, Sekt und Selters bietet der Empfang eine willkommene Abwechslung zum Trubel auf der Straße.

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Politische Gäste wie Christiane Martin und Verena Schäffer werden ebenfalls erwartet. Das zeigt, wie wichtig das Thema Sichtbarkeit für die queere Community ist. All das geschieht im Rahmen eines der bedeutendsten Pride-Events in Europa. Köln hat wahrlich eine besondere Verbindung zur LGBTQIA+ Community, und das zeigt sich einmal mehr in diesen bunten Tagen.